Die Ausstellung zeigt anhand ausgewählter Biografien jüdisches Leben in der Stadt und auf dem Land in Rheinland und Westfalen im beginnenden 20. Jahrhundert. Sie zeigt die Vielfalt jüdischen Lebens vor der Verfolgung im Nationalsozialismus und richtet sich insbesondere an junge Menschen.

Die Ausstellung war vom 04. bis zum 29. Dezember 2022 im Aktiven Museum zu sehen.

Ein jüdisches Lebensmittelgeschäft in Berlin, eine Rabbinerfamilie mit ihrem Neugeborenen, Polizisten, die eine Synagoge in Frankfurt bewachen – Momentaufnahmen der Fotoausstellung „Schalom. Drei Fotografen sehen Deutschland“.

Die Ausstellung zeigt jüdisches Leben in Deutschland und will anregen zur Auseinandersetzung mit der Frage, wie selbstverständlich dieses heute, mehr als 70 Jahre nach dem Holocaust, ist.

Sie war vom 4. September bis zum 25. Oktober 2022 im Aktiven Museum zu sehen.

Foto: Peer Ball

„Es genügt nur ein Wort: Toleranz. Verständnis füreinander, kein Hass gegeneinander, auch wenn es manchmal nicht leicht ist.“ Das sagt Michaela Vidláková 2013 in einem Interview für die Ausstellung „Un-er-setz-bar. Begegnung mit Überlebenden“.

Michaela Vidláková wurde 1936 in Prag geboren. Sie überlebte mit ihren Eltern das Konzentrationslager Theresienstadt. In der Ausstellung legt sie gemeinsam mit sechs anderen Überlebenden Zeugnis ab von ihren Erfahrungen. Die verschiedenen Dimensionen der nationalsozialistischen Verfolgung, aber auch des Widerstands und der Rettung werden anhand der Biografien der Zeitzeug:innen deutlich. In Filminterviews berichten sie von ihrer Kindheit, von Lagererfahrungen und den Schicksalen ihrer Familien.

Durch ihr Zeugnis ermöglichen sie nachfolgenden Generationen, einen Zugang zur Geschichte des Nationalsozialismus zu finden. Zugleich formulieren sie die Botschaft von der Wichtigkeit der Solidarität der Menschen untereinander für eine weltoffene Gesellschaft.

Die Wanderausstellung des Erinnerungsortes Topf & Söhne Erfurt war vom 30. Januar bis zum 25. März 2022 im Aktiven Museum in Siegen zu sehen.

Am 17. Februar haben die Autorin Traute Fries sowie Vertreter der Vorstände des Aktiven Museums und der Gesellschaft für Christlich-Jüdische Zusammenarbeit eine neue Publikation beider Vereine der Öffentlichkeit vorgestellt. Mit der Biografie Hugo Herrmanns hat Traute Fries erneut einen wertvollen Beitrag zur regionalgeschichtlichen Forschung geleistet.

Gut recherchiert und reich bebildert bietet die Broschüre interessante Einblicke in das Leben Hugo Herrmanns und seiner Familie. Beleuchtet werden die Zeit vor dem Nationalsozialismus, die Erfahrungen von Ausgrenzung und Verfolgung und das Leben danach, insbesondere Hugo Herrmanns Engagement für die Gesellschaft für Christlich-Jüdische Zusammenarbeit in Siegen.

Die Broschüre kann für den Preis von 6 € in der Geschäftsstelle des Aktiven Museums oder in ausgewählten Siegener Buchhandlungen erworben werden.

Gemeinsam mit Traute Fries erstellte er 2010 die Dokumentation „Hier geschieht niemandem Unrecht!“ zur Geschichte von Dr. Artur und Else Sueßmann und der Familie ihrer Tochter Annemarie Meyer. Klaus Meyer, einer seiner Berleburger Lehrer, war der Sohn von Annemarie Meyer. Ihren Ehemann Hermann, ehem. Studienrat am FJM-Gymnasium, lernte Hartmut Prange in der Kegelgemeinschaft des Kollegiums kennen.

An der Arbeit des Aktiven Museums Südwestfalen e. V. hat er sich über viele Jahre als Beisitzer im Vorstand mit Museumsführungen, Anfertigen von Ausstellungen und Aufsichten beteiligt, u. a. bei der Stolpersteinausstellung „Erinnern im öffentlichen Raum“, „Die große Illusion –Simon Grünewald“. Seine Recherchen führten ihn in den Geburtsort von Grünewald nach Pömbsen, Ortsteil von Bad Driburg. Regelmäßig nahm er an den Veranstaltungen der Gesellschaft für Christlich-Jüdische Zusammenarbeit Siegerland e. V. teil.

Stolpersteinverlegungen in Wittgenstein und im Siegerland waren für Hartmut Prange wichtige Gedenkveranstaltungen. Er organisierte Exkursionen des Aktiven Museums u. a. nach Elsoff und Marburg. Auch am Aktiven Gedenkbuch für die Opfer des Nationalsozialismus im Kreis Siegen-Wittgenstein arbeitete er mit durch Einträge und Fotodokumentationen der Grabsteine von Zwangsarbeitern. Ehefrau Helga Prange begleitete ihren Mann über viele Jahre bei seinen Aktivitäten.

Traute Fries

Seit Anfang der 1970er Jahre arbeitete Klaus Dietermann in der Gesellschaft für Christlich-Jüdische Zusammenarbeit Siegerland e. V. mit, davon seit 1976 für lange Jahre als Geschäftsführer. Manfred Zabel, sein Begleiter von Beginn an, wies in der Traueransprache darauf hin, wie sehr die Mitarbeit Dietermanns im Deutschen Koordinierungsrat der Gesellschaften für Christlich-Jüdische Zusammenarbeit (DKR) geschätzt wurde. Er hatte Anteil an der 1983 verliehenen Theodor-Heuss-Medaille der Stiftung Theodor-Heuss-Preis. 1983 führte Klaus Dietermann die „Alternative Stadtrundfahrt Siegen, eine Stadt unter dem Hakenkreuz“ ein und leitete rund 200 Fahrten. Er lud zu Besichtigungen der jüdischen Friedhöfe im Kreis Siegen-Wittgenstein und besonders zum Hermelsbacher Friedhof mit den Gräbern der verschiedenen Opfergruppen ein. Am 7. Mai 2017 fand sein letzter Rundgang unter dem Motto „Steine sprechen“ statt. Gern nahmen Interessierte an seinen sonntäglichen Spaziergängen entlang der Stolpersteine und der Standorte der ehemaligen Geschäfte jüdischer Eigentümer in Siegen teil.

Dietermanns Engagement fand Ausdruck in zahlreichen Publikationen, die er gern im Format des DIN A4-Schulheftes drucken ließ, und in vielen Aufsätzen. Sein besonderer Einsatz galt dem Aktiven Museum Südwestfalen, dem Dokumentations- und Lernort für regionale Zeitgeschichte am Platz der Synagoge Siegen, Obergraben 10. Mit der improvisierten Ausstellung zum Pogromgedenktag im November 1991 in drei Bunkerzellen begann ein mehrjähriger Kampf um die Einrichtung der Gedenkstätte. 1996 wurde das Museum mit 60 m² Ausstellungsfläche eröffnet. Wurde dabei zunächst an die jüdischen Opfer erinnert, konnte nach der Erweiterung im Jahr 2001 auf der Fläche der unteren Bunkeretage auch der anderen Opfer des Naziterrors gedacht werden. Die öffentliche Hand, Land NRW, Kreis und Stadt, trugen jeweils die Kosten für den Umbau der Bunkeretage. Seit Ende 2006 setzte sich Dietermann dafür ein, das Angebot von Landrat Paul Breuer auf Erweiterung des Museums um eine Etage zu verwirklichen. Die Umsetzung verzögert sich leider, dabei ist die Finanzierung gesichert. Die Umbauarbeiten werden im Jahr 2018 durchgeführt. Klaus Dietermann hätte sich gern an der Neukonzeption der mittlerweile über 20 Jahre alten Ausstellung beteiligt. Er hatte sie seinerzeit gemeinsam mit dem Leiter des Siegerlandmuseums, Dr. Jürgen Schawacht, erstellt. Das Vorstandsteam des AMS wird sich bemühen, die Umsetzung in seinem Sinne zu realisieren. Ein weiteres Anliegen war ihm, dass die bisherige ausschließliche ehrenamtliche Arbeit durch eine hauptamtliche wissenschaftliche Fachkraft ergänzt würde.

Klaus Dietermann hat für sein jahrzehntelanges Engagement, er gehörte dem Arbeitskreis der NS-Gedenkstätten und Erinnerungsorte in NRW e. V. seit der Gründung 1995 an, bis auf die Verleihung des „Obermayer German Jewish History Award“ im Jahr 2009 jegliche öffentliche Ehrung abgelehnt. Er sah es als seine Pflicht an, wiedergutzumachen, was die Generationen zuvor an Unrecht getan haben. Dazu gehörte die vorbildliche Pflege der Beziehungen zu den Nachkommen der Holocaustopfer. Das war zuletzt der Besuch der Nachkommen von Mathilde und Siegmund Hochmann im Frühjahr 2017. Klaus Dietermann hat mit seiner Arbeit Marksteine gesetzt.

(Traute Fries)

Der Kriegsbeginn 1914 war für viele Juden Anlass, ihr „Deutschtum“ zu beweisen, nachdem sie als „Fremdlinge“ angefeindet, als nicht dem deutschen Volk zugehörig, gedemütigt wurden. Sie meldeten sich freiwillig oder wurden verpflichtet.

Die anfängliche Kriegsbegeisterung erlitt im Oktober 1916 einen Rückschlag. Die Oberste Heeresleitung ordnete eine so genannte Judenzählung an. Diese sollte belegen, dass Juden unterdurchschnittlich – im Verhältnis zu ihren christlichen Mitkämpfern – Kriegsdienst leisteten. Da die so bezeichnete Judenzählung nicht das von der OHL gewünschte Ergebnis brachte, wurde sie nicht veröffentlicht. Stattdessen wurde der hässliche Spruch „Überall grinst ihr Gesicht, nur im Schützengraben nicht!“ verbreitet.

Insgesamt verloren 12.000 jüdische deutsche Soldaten ihr Leben.

Die Displays der Ausstellung widmeten sich den Schicksalen der Kriegstoten aus der Synagogengemeinde Siegen. Es wurden biografische Daten, Fakten zu Grablegungen und militärischen Einheiten, Todesanzeigen und Fotos von den Friedhöfen in Belgien, Frankreich und im Siegerland sowie von anderen hiesigen Erinnerungsorten abgebildet.

Die von der Obersten Heeresleitung konstruierte Verschwörungstheorie, Sozialdemokraten und andere demokratische Parteien für die militärische Niederlage des Deutschen Reichs verantwortlich zu machen, wurde später als bewusste Geschichtsfälschung enttarnt und daher auch als Dolchstoßlüge bezeichnet. Antisemiten schlossen sich dieser Lüge an und suchten bei den Juden die Schuld. Diese Legende begünstigte entscheidend den Aufstieg des Nationalsozialismus.

Diejenigen jüdischen Soldaten, die den Krieg überlebt hatten, und deren Familienangehörige erfuhren 15 Jahre nach Ende des Ersten Weltkriegs Ausgrenzung und Verfolgung durch das NS-Regime.

Aus der Auflistung der Kriegsteilnehmer in der Ausstellung wurde ersichtlich, dass 14 Soldaten des Ersten Weltkriegs Opfer der Nationalsozialisten mit tödlichem Ausgang wurden und lediglich zehn von ihnen mit ihren Familien fliehen konnten. Auf den Plakaten wurden exemplarische Lebensläufe erzählt.